Kubina poslal Capitals do kolen
Kubina poslal Capitals do kolen
Hokejisté Toronta si ve čtvrtek vyšlápli na vedoucí tým Jihovýchodní divize. Vyrovnaný duel ve Washingtonu rozhodl v 50. minutě Pavel Kubina. Střeleckou parketu mu připravil John Mitchell, čtyřiadvacetiletý centr Leafs objel branku soupeře a naservíroval puk volnému Kubinovi, český zadák si sjel na vrchol pravého kruhu a tvrdou střelou z voleje zvyšoval skóre na 2:0 pro hosty. Otřesení Capitals zvládli už pouze snížit na rozdíl jedné branky, vyrovnat už se jim přes veškerou snahu nepodařilo.
Nejlepším hráčem utkání byl bezesporu gólman Toronta Martin Gerber. Bývalého brankáře Ottawy získaly Javorové listy ve středu z listiny nechráněných hráčů. Gerber, jenž nastoupil v NHL poprvé po dvouměsíční přestávce (8. ledna), se v novém působišti uvedl sedmatřiceti bezchybnými zákroky a za svá záda pustil jen pokus Alexandra Sjomina. Kvůli pohmožděné pravé patě vynechal utkání Alexandr Ovečkin. Hvězda Washingtonu byla ve středu ráno nepříjemně zasažena do nohy spoluhráčem při tréninku střelby.
Hokejisté Minnesoty vyhráli na ledě San Jose 4:3 v prodloužení, přestože ještě na začátku 38. minuty prohrávali 0:3. Domácí vstoupili do první třetiny s odhodláním odčinit poslední dva nezdary a výsledkem jejich aktivity byly branky Pavelskiho a Clowea, prvně jmenovaný se pak trefil ještě i ve 29. minutě, pod všechny úspěchy Sharks se jako nahrávač podepsal Milan Michálek.
Hosté se však nevzdali a v dalším průběhu duelu dokázali slibný náskok Žraloků zlikvidovat. V závěru druhé třetiny odstartovali stíhací jízdu Wild Mikko Koivu a Pierre-Marc Bouchard. Na jejich práci navázal Marek Židlický, který vyrovnal v čase 52:23, kdy překvapil brankáře Briana Bouchera bekhendovým nahozením ze středního pásma. Obrat zápasu dokončil čtrnáct vteřin před koncem nastavení Koivu (asist. Martin Škoula).
NHL je málo hráčů, kteří by byli schopni přestoupit do elitního klubu a hned naskočit do jeho první pětky. Ještě méně je těch, kteří by se s daným prostředím a spoluhráči rychle sžili. Olli Jokinen tuto schopnost má. V prvním duelu za Calgary vstřelil po boku Jaromea Ignily a Michaela Cammalleriho dvě branky a ihned se dočkal jmenování první hvězdou utkání. Jokinen nebyl ve čtvrtek jediným úspěšným debutantem v dresu Flames. Povedl se i návrat ztraceného syna Jordana Leopolda, který vstřelil čtvrtý gól hostů.
Plameny smetly soupeře hned v prvních dvaceti minutách, kdy si vybudovaly čtyřbrankový náskok. Postupně se trefili Cammalleri, dvakrát Jokinen a Leopold. Po drtivé převaze hostů z prvního dějství domácí přeci jen srovnali krok. Ve druhé třetině měli navrch, prostředních dvacet minut se ale nakonec obešlo bez branek. Ve třetí části pak upravili konečné skóre za Philadelphii Knuble a za Calgary Conroy.
Do sestavy Pittsburghu se po čtyřzápasové pauze zaviněné zraněním třísla vrátil Sidney Crosby a trenér Pens Dan Bylsma tak mohl do utkání proti Floridě postavit novou útočnou řadu: Bill Guerin - Crosby - Chris Kunitz. Tučňákům tento tah vyšel, spolupráce Crosbyho s Guerinem, jenž přestoupil do Pittsburghu ve středu z NY Islanders, vedla k vyrovnání na 1:1. Crosby ve 39. minutě odpověděl na úvodní gól Radka Dvořáka. Do rozhodujícího trháku dostaly hosty v poslední třetině dvě branky Tylera Kennedyho, jednou se trefil Kris Letang. Gólman Panthers Tomáš Vokoun kryl 43 střel.
Nejrychlejší brankou Ottawy od startu zápasu (12 vteřin) nasměroval Senatory k cenným dvěma bodům kanadský útočník Jason Spezza. Na výhře domácího celku v poměru 4:2 nad Edmontonem se podíleli i Mike Comrie, Chris Campoli a Dany Heatley. Oba góly Oilers vsítil San Gagner, u druhé branky mu asistoval Ladislav Šmíd. V dresu hostů absolvovaly svou premiéru obě nové akvizice Patrik O´Sullivan a Aleš Kotalík, prvně jmenovaný nastoupil s číslem devatenáct, český forvard měl na zádech jednadvacítku.
Stejným výsledkem skončilo také utkání v Nashvillu, kam zavítali hokejisté Columbusu. První hvězdou zápasu byl vyhlášen útočník Predatros Steve Sullivan, jenž vstřelil rozdílovou trefu. Konečnou podobu výsledku stanovil v 45. minutě jeho spoluhráč Martin Erat. Sedmadvacetiletý rodák z Třebíče se vrátil do kádru Nashvillu po dvouzápasové absenci. Gólman Pekka Rinne dovedl Predátory k úspěchu jednatřiceti bezchybnými zákroky.
Jediným slovenským hráčem, který si včera vylepšil bodové konto v NHL, byl útočník Michal Handzuš. Jeho dva přesilovkové góly pomohly Los Angeles k tomu, aby Králové dovedli noční klání s Dallasem do prodloužení a v něm jednatřicetiletý centr rozhodl svým třetím gólem v utkání o konečné dělbě bodů. Rodák z Banské Bystrice si tak připsal svůj druhý hattrick v soutěži.
Phoenix přerušil sérii tří proher překvapivou výhrou 2:1 na ledě Bostonu. Po přestupu z Philadelphie odehrál svůj první zápas za Coyotes Scottie Upshall a uvedl se parádně - z gólu se mohl radovat už ve 13. minutě, prosadila se i další nová akvizice arizonského mužstva. Bývalý útočník NY Rangers Nigel Dawes si připsal asistenci u rozdílové trefy Stevea Reinprechta.